沼澤是地表及地表下層土壤經常過度濕潤，地表生長著濕性植物和沼澤植物，有泥炭累積或雖無泥炭累積但有潛育層存在的土地。

　　地球上除了南極地區還沒有發現沼澤外，其余各地都有沼澤分布。總的來說是北半球多于南半球，而且多分布在北半球的亞歐大陸與北美洲的亞北極帶、寒帶和溫帶地區。

　　南半球的沼澤面積較小，主要分布在熱帶和部分溫帶地區。世界上最大的泥炭沼澤區在西伯利亞西部低地，它南北寬800公里，東西長1800公里，堆積了全球40%的泥炭。我國的沼澤則主要分布在東北三江平原和青藏高原等地。