探究18世紀英國中產(chǎn)階級文化的實效性社會論文
隨著時代的進步，以商人階層、鄉(xiāng)紳以及約曼農(nóng)階層和專業(yè)人士階層為代表的中層階級成為18世紀英國中產(chǎn)階級的主力軍，他們的形成與發(fā)展，不僅使英國傳統(tǒng)的、等級結(jié)構(gòu)分明的社會結(jié)構(gòu)得以改變，而且推動了英國近代社會的轉(zhuǎn)型和工業(yè)革命的開展，直接促成了19世紀更加成熟的中產(chǎn)階級的形成。
一、18世紀英國中產(chǎn)階級的來源
(一)貴族的沒落與中產(chǎn)階級的產(chǎn)生
英國中產(chǎn)階級早在伊麗莎白時期就己產(chǎn)生，那時候的英國等級制度森嚴，上層階級享受著財富和榮譽，而中下層階級則感受到了財富的不公，而王室和教會也為了鞏固自己的地位，更是賣官弩爵，最終造成了國家等級制度混亂。但隨著資本主義在英國迅速發(fā)展，商品經(jīng)濟沖擊著英國市場，一些中下層階級借著商品經(jīng)濟的這一沖力，打破了傳統(tǒng)的商業(yè)模式，大力發(fā)展工商業(yè)，政府受到了威脅。在這樣的情況下，貴族不能支持國家的經(jīng)濟發(fā)展，政府不得不削弱貴族的勢力，轉(zhuǎn)而拉攏占經(jīng)濟比例較大的以中產(chǎn)階級為代表的新貴，王權(quán)與中產(chǎn)階級的主動結(jié)合加快了英國中產(chǎn)階級上升的速度。隨著英國舊貴族地位的衰落，以中產(chǎn)階級為代表的新貴和國家政權(quán)機構(gòu)出現(xiàn)了相互利用的關(guān)系，在現(xiàn)實政治生活中這種關(guān)系體現(xiàn)了其實際地位和作用回。
英國中產(chǎn)階級的產(chǎn)生是英國社會各階層不斷分化與整合的結(jié)果，人們追逐財富的欲望使得社會結(jié)構(gòu)一直處在不斷變化中。而位于貴族之下、下層民眾之上的中產(chǎn)階級由一開始只是效仿貴族，發(fā)展成為一個獨立且強大的階層，可以說是由于社會的推進，也可以說是其自身的不斷發(fā)展的結(jié)果。
(二)宗教改革下的新興階級
作為多種宗教成分并存的英國來說，宗教問題是不可忽視的。一方而，隨著理性主義在英國的傳播，使得社會各階層反教會情緒不斷高漲。另一方而，國王與教會的權(quán)力之爭也越演越烈。16世紀，隨著國王權(quán)力的加強，英國國王亨利八世為打擊天主教會勢力，在國內(nèi)推行了一場由上至下的宗教改革;天主教地位逐漸衰弱，而新教地位得以上升。作為宗教的研究者，馬克斯·韋伯曾經(jīng)說過“宗教改革并不意味著解除教會對日常生活的控制，相反卻只是用一種新型的控制取代先前的控制。這就意味著要廢比一種從前非常松弛的控制，而這種控制在實際生活中己經(jīng)難以察覺，甚至僅僅流于形式了。取而代之的是，倡導(dǎo)一種難以忍受的，但卻又得嚴格執(zhí)行的控制方式，并且這種控制己滲透進入私人生活和公共生活各個領(lǐng)域。”固也就是說，宗教改革也是為了統(tǒng)治者的利益服務(wù)的，并符合當時人們的需求而產(chǎn)生的，與所謂的善惡、道德無關(guān)，甚至可以說是一種政治手段。
在宗教改革的影響下，以資本主義精神為代表的新教主義在英國得到廣泛傳播，而中產(chǎn)階級作為它的具體實現(xiàn)者，在創(chuàng)造財富的商業(yè)活動中，自力更生，積極地發(fā)揮自身的才能，在工作領(lǐng)域中不斷投入勞動和利潤，積累一定的成本，最終成為真正的“資本家”，操控著經(jīng)濟中最活躍的一部分。
二、18世紀英國中產(chǎn)階級文化的淵源及內(nèi)容
文化作為社會中約束人們的一種綜合力量，屬于意識形態(tài)，更是一種價值取向。有人這樣定義文化:文化是“指各種關(guān)系與組織中的象征與規(guī)范，這些象征與規(guī)范包含著宗教信仰、相互感情、親情紐帶以及參加組織的眾人所承受并受其約束的是非標準。這種象征性價值賦予文化網(wǎng)絡(luò)一種受人尊敬的權(quán)威，它反過來又激發(fā)人們的社會責任感、榮譽感—它與物質(zhì)利益既相互區(qū)別又相聯(lián)系—從而促使人們在文化網(wǎng)絡(luò)中追求領(lǐng)導(dǎo)地位。"18世紀的英國中產(chǎn)階級文化，從其自身的發(fā)展歷程看，應(yīng)該是多元化的，但又在不斷演變中形成獨具一格的文化體系。
(一)對貴族文化的繼承和發(fā)展
文化是任何社會結(jié)構(gòu)中必需的一種內(nèi)在凝聚力，把英國社會各階層緊密聯(lián)系在一起。我們把英國上層階級和中層階級聯(lián)系在一起的文化稱之為紳士文化。其來源主要有兩大部分:一為貴族精神，二為英國社會中間階層的文化價值觀念。就貴族精神而言，從貴族在英國的發(fā)展我們可以看到，他們自身就有著優(yōu)良的騎士精神和高貴的品質(zhì)，他們的行為習慣也被社會其他階層作為一種日常行為標準，但由于商業(yè)化的興起，貴族的這種地位卻逐漸被社會其他階層所取代，其中最為典型的就是中產(chǎn)階級，在與貴族的接觸中，他們學(xué)習貴族的生活方式，與貴族進行思想交流，無形中貴族的一些優(yōu)秀品質(zhì)就被中產(chǎn)階級吸收了。另一來源則為英國社會中間階層的文化價值觀念。中產(chǎn)階級是當時英國社會一股正在崛起的中堅力量，他們內(nèi)部存在著各種貧富差距，個體之間也在不斷競爭中，但又有一個共同的文化價值觀念，即富有創(chuàng)造力、進取精神和很強的合作精神，還有最重要的一點就是注重實效。到了工業(yè)革命前后，中產(chǎn)階級借助己有的經(jīng)濟和政治上的優(yōu)勢，在文化上逐漸形成了自己的文化優(yōu)勢。Cs7當貴族在經(jīng)濟和政治上失去優(yōu)勢后，其精神也被融合到以中產(chǎn)階級文化為代表的紳士文化中，并成為社會的一種潮流，開始被更多的人效仿。
(二)新教倫理與資本主義精神
在英國，以中產(chǎn)階級文化為代表的新教，在自身發(fā)展中就以禁欲主義和資本主義精神為內(nèi)涵，并結(jié)合當時商業(yè)化的社會環(huán)境，提出了一系列適應(yīng)社會發(fā)展新理論。 首先，新教主義的核心為“天職”觀，即人人都可以成為上帝的選民，并且人生下來就必須參加勞動和從事職業(yè)勞動，為爭做上帝的選民而準備。在上帝的選民要求中，既反對人們對物質(zhì)的享受，又積極提倡人們要盡可能的創(chuàng)造財富，并認為積累財富的勤儉在道德上是不可指責的，擁有更多的財富就會對社會做貢獻，上帝就會青睞于他。然而這樣的要求并不是相矛盾的，它要求人們要在有限的生命里合理運用時間，依靠自身的努力創(chuàng)造財富，從而得到精神上的滿足。其次，新教在宣揚禁欲主義的同時，又非常注重一種商業(yè)化精神，即資本主義精神。特別是到了工業(yè)革命時期，一些中產(chǎn)階級更是成為了這種精神的實踐者。對于資本主義精神的內(nèi)容，概括起來主要分為以下幾個方而。
第一，非常熱忱于對財富的追求。認為整個世界應(yīng)該處在一個自然法制下，對財富的欲望正符合這一自然法，所以不應(yīng)該感覺到自責，反之還應(yīng)想盡一切辦法創(chuàng)造財富，實現(xiàn)自己的人生價值。到了工業(yè)革命后，英國社會出現(xiàn)了以資本的多少決定社會地位高低的現(xiàn)象，社會等級劃分更加明顯，與此同時，資本主義精神使得商業(yè)化模式侵襲著人們的思想。第二，合理謀利思想。可以說合理謀利思想就是資本主義精神的核心，它是指人們在理性的驅(qū)使下，隨著資本的不斷積累，市場需要人們相互合作，形成利益集團共同承擔風險和進行市場擴大化。所以為了解決這一問題，更多的人選擇加入新教，進入一個可以得到社會認可的地方。有了這種思想的熏陶，合理謀利思想就開始在社會中不斷傳播，特別在工業(yè)革命中起到了很大指導(dǎo)作用。第三，一種求實、不斷進取、積極拼搏的'競爭精神。我們可以從社會商品化的角度來看，首先，資本主義經(jīng)濟的發(fā)展造成了英國社會財富分配不均，人與人之間存在著激烈的競爭，一種物競天擇、適者生存的自然法則讓人們明白了強者才能立足的道理。其次，資本主義經(jīng)濟的發(fā)展使得人與人之間競爭越來越激烈，人們只有使自身能力不斷加強和盡可能的適應(yīng)社會的發(fā)展模式，才能應(yīng)對困難，得到自己想要的生活。英國中產(chǎn)階級正是受到了這種精神的啟發(fā)，才能在競爭激烈的社會中迅速發(fā)展起來，在工業(yè)革命時期不斷進行資本積累。
三、18世紀英國中產(chǎn)階級文化中的實效性
中產(chǎn)階級作為英國的新興階級，它的產(chǎn)生是英國史上一次重大的事件。根據(jù)其內(nèi)部各自的經(jīng)濟收入、社會意識、生活方式的不同，該階級總的可以概括為三大類，即商人、專業(yè)人員、鄉(xiāng)紳階層。由于文化意識的差異，各階層所選擇的行業(yè)千差萬別，對社會的作用也不同。
(一)商人對國家政策的影響
對財富的追求是中產(chǎn)階級文化中一個重要組成部分，這主要從商人的活動中得以體現(xiàn)。一方而，由于社會的發(fā)展模式是經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑，而生產(chǎn)力的控制則取決于商人們對市場的控制。因為商人代表著市場經(jīng)濟中最活躍的部分，對市場的運行管理比較熟悉，為保證自己的利益，他們總是竭盡全力地提高社會生產(chǎn)力。另一方而，商人經(jīng)濟地位的提高最終導(dǎo)致了其政治地位的提高。作為社會上一股積極的經(jīng)濟力量，商人用錢財疏通王侯，用財力支援政府，與政府形成一種特殊的關(guān)系，從而獲得政府的保護。這些因素就要求國家對商人的經(jīng)濟活動進行政策扶持，因而商人的經(jīng)濟活動就成為政府制定政策的參考因素，對國家政策制定起著支配作用。
(二)專業(yè)人員對社會生產(chǎn)的作用
早在16世紀，專業(yè)人員就己在貴族階級的生活中產(chǎn)生，但主要的服務(wù)對象是貴族，服務(wù)類型也比較單一。隨著工業(yè)革命后英國社會結(jié)構(gòu)發(fā)生了改變，社會各階層都得到了發(fā)展，人民的生活水平得到提高，社會經(jīng)濟活動走向了多元化，單一的服務(wù)不能滿足人們的需求，消費水平的提高需要更多的專業(yè)人員提供服務(wù)。社會上出現(xiàn)了更多的新興行業(yè)，吸納更多的專業(yè)人員。專業(yè)人員這一社會群體的不斷壯大是社會發(fā)展的產(chǎn)物，同時也是社會進一步發(fā)展的需要。專業(yè)人員的出現(xiàn)可以說是由于社會生產(chǎn)力水平的提高而產(chǎn)生的，它作為中產(chǎn)階級的一個重要組成部分，不僅僅是社會服務(wù)的提供者，還進一步促進了社會生產(chǎn)的多樣化。中產(chǎn)階級文化中一個重要的精神觀念就是通過自己的勞動獲得更多的利益，我們從專業(yè)人員所從事的社會活動看，他們并不是所謂的無私奉獻者，而是自私的牟利者。但英國社會中正是有了這些自私的人，社會才會是多元的，英國的綜合國力才能得到提高。
(三)鄉(xiāng)紳階層與農(nóng)業(yè)發(fā)展
鄉(xiāng)紳在英國是一個特殊的概念，它是英國上層階級和中產(chǎn)階級共同的產(chǎn)物，同時也深深影響著下層階級。在農(nóng)村，鄉(xiāng)紳的來源主要包括兩個方而，其一是自由持有農(nóng)，其二是有著貴族稱號的沒落貴族。他們一般擁有一定的土地份額，在社會中有一定的經(jīng)濟地位和社會地位。在英國，鄉(xiāng)紳作為國家經(jīng)濟與農(nóng)業(yè)之間的紐帶，對國家的發(fā)展有一定的促進作用。由于鄉(xiāng)紳中的一部分是由貴族演變而來的，所以他們與新貴之間有著密切的交流，很多行為都保持著與新貴一致。由于條件限制，鄉(xiāng)紳不能享受新貴的待遇，只能在農(nóng)村發(fā)展經(jīng)濟，把國家政策真正落實到農(nóng)村。從這個意義上說，有時候甚至可以把鄉(xiāng)紳作為政府在農(nóng)村治理機構(gòu)的延伸。在農(nóng)業(yè)發(fā)展中起著主導(dǎo)地位的并非農(nóng)村那些沒落的貴族，而是擁有土地的自由持有農(nóng)。一方而，自由持有農(nóng)依靠自身經(jīng)營土地和農(nóng)場主的租金為收入，而向市場對土地進行耕種，使得農(nóng)業(yè)與經(jīng)濟很好地結(jié)合在一起。另一方而，鄉(xiāng)紳階級在不斷地經(jīng)營農(nóng)業(yè)活動中，對農(nóng)業(yè)的某些方而進行了改良，他們根據(jù)市場的反應(yīng)制定相應(yīng)的土地經(jīng)營方式，把商品經(jīng)濟和農(nóng)業(yè)很好地結(jié)合在一起，使英國的農(nóng)村迅速走上了農(nóng)業(yè)商品化的道路，促進了英國農(nóng)業(yè)的發(fā)展，為英國新型社會構(gòu)建打下了基礎(chǔ)。
四、18世紀英國中產(chǎn)階級文化實效性在工業(yè)革命中的實現(xiàn)
18世紀英國中產(chǎn)階級在工業(yè)革命中對人類最大的貢獻在于把自己己有的知識運用到實踐中，建立起許多工廠，并通過工廠主與發(fā)明家的結(jié)合，不斷改進生產(chǎn)技術(shù)，推動社會的進步。下而就通過幾個具體事例來分析英國中產(chǎn)階級文化的實效性在工業(yè)革命中是如何轉(zhuǎn)化成財富的。
(一)以理查德·阿克賴特為例
理查德·阿克賴特是工業(yè)革命時期偉大的實踐者，他通過自己的勞動和發(fā)明而發(fā)家致富，被認為是近代工業(yè)的創(chuàng)始人。他的出現(xiàn)，標志著人類進入到新的時代，即棉紡工業(yè)時代，成了近代工業(yè)的開端。1732年，阿克賴特出生在普雷斯頓，作為一個貧窮家庭里的最小的孩子，他根本沒時間學(xué)習，很小的時候就跟一個剃須匠兼假發(fā)師當學(xué)徒。成年以后，他離開了他出生的地方，到博爾頓安了家，開始進入剃須行業(yè)，隨后在妻子的幫助下改行做起了頭發(fā)生意。在此期間，他懷著對紡織業(yè)的熱愛，總是留心身邊一切與紡織業(yè)相關(guān)的消息，比如通過別人在他的剃須店的談話、或在村子里兜圈子時的聊天，這些人們并不留意的事卻被阿克賴特注意到了，在交流中人們會談及到一些當時社會上比較盛行的文化精神，這些知識傳到了阿克賴特的耳中，讓他萌生了許多謀求財富的辦法。終于在1771年，阿克賴特在克羅姆福德建立了第一個工廠，并取名為克羅姆福德紗廠，運用的機器是自己發(fā)明的水力紡紗機，這一專利使他的工廠得到很大的發(fā)展。
在阿克賴特的發(fā)展歷程中，我們可以看到“合理謀利”思想的影子。他在籌集資本的過程中，不斷地組建和解散自己的合作團伙，一切合作都以商業(yè)目的為基礎(chǔ)，在投入與利潤方而把握得很有分寸。在工廠人員管理方而，他也有自己獨特的一套管理方法，把招雇來的工廠人員按照新任務(wù)培養(yǎng)，并在工廠內(nèi)制定相關(guān)紀律。由此可見，阿克賴特在工業(yè)革命中對工業(yè)的貢獻除了技術(shù)上的改革，還有最重要的就是成為了企業(yè)的發(fā)起者、生產(chǎn)的組織者和人的領(lǐng)導(dǎo)者。以前的工廠主最主要的是管理工業(yè)上的運行方式，而阿克賴特則把人性的作用放到工業(yè)管理中追求企業(yè)的利益最大化。這樣一種系統(tǒng)化的工業(yè)管理模式不但影響著近代的工業(yè)管理模式，而且成為代表一個社會階級—中產(chǎn)階級新的經(jīng)濟制度。
(二)以馬修·博爾頓為例
馬修·博爾頓與阿克賴特出生不同，但在工業(yè)革命中所作出的貢獻同樣是很大的。博爾頓出生在一個富有的家庭(他的父親是伯明翰的玩具制造人)，從小就受到很好的教育。早年他的父親就讓他從事商業(yè)活動，對商業(yè)管理己經(jīng)有了一定的了解。從博爾頓的人際圈子可以看到，他的朋友大多都是當時的各界名人，特別是瓦特作為他在工業(yè)上的合伙人，用發(fā)明和管理創(chuàng)造了屬于他們的時代。此外，博爾頓還是個非常有教養(yǎng)的人，他的朋友包括了醫(yī)生、植物學(xué)家和詩人的達爾文博士，天文學(xué)家威廉·赫謝爾，普里斯特利(博爾頓贊成他的宗教和政治方而的進步見解)，博爾頓經(jīng)常請他們到自己的房間里聚會，相互討論問題，由于他們都是當時的名人，所提出的觀點不僅最新穎，而且都有一個共同特點，即倡導(dǎo)理性主義。這些思想被博爾頓運用到工業(yè)生產(chǎn)和管理中，發(fā)揮出超凡的企業(yè)管理能力。
工業(yè)革命時期，發(fā)明在工業(yè)上起著非常關(guān)鍵作用。瓦特作為蒸汽機的發(fā)明者，其發(fā)明的蒸汽機對整個人類社會具有劃時代的意義。但對后世產(chǎn)生深遠影響的還有另一個重要因素，即博爾頓成為瓦特的投資者和親密的搭檔。在索霍工廠，博爾頓不僅在生產(chǎn)技術(shù)上依賴于瓦特，而且把自己工廠的大部分資源和權(quán)力交給瓦特。此外，如果說瓦特屬于博爾頓的技術(shù)顧問，那么福瑟吉爾則是他商業(yè)領(lǐng)導(dǎo)上的指導(dǎo)者，兩人對博爾頓的商業(yè)成功起著關(guān)鍵性的作用。博爾頓的身上集結(jié)了中產(chǎn)階級文化的精華，他是商人的典范，在工業(yè)革命時期代表著這一階級在歷史舞臺上蓬勃發(fā)展。縱觀博爾頓的一生，他曾涉足于多個領(lǐng)域，但在各個領(lǐng)域都不算是佼佼者，只是善于利用別人的發(fā)明，綜合后運用到自己的商業(yè)管理中。從博爾頓的商業(yè)行為看，可以說都是以利益為基礎(chǔ)的，他的交往、職業(yè)道德心、博愛思想等等都是為了自己的商業(yè)便宜行事，但卻是新教倫理與資本主義精神的集中體現(xiàn)，也正是這些思想深深影響著博爾頓，使他在商業(yè)方法上創(chuàng)造了另一片天空。
五、結(jié)語
縱觀中產(chǎn)階級在英國的發(fā)展，對社會起著關(guān)鍵性影響的應(yīng)該是該階級所特有的文化，即中產(chǎn)階級文化。在工業(yè)革命時期，中產(chǎn)階級文化以自身所獨有的意識形態(tài)迎合了人們的思想，在實踐中轉(zhuǎn)化成了巨大生產(chǎn)力，并實現(xiàn)了自身的價值，從而推動英國社會在全球范圍內(nèi)第一次實現(xiàn)了從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會向現(xiàn)代工業(yè)社會的轉(zhuǎn)變。而對當今充滿挑戰(zhàn)的社會，我們有必要了解英國中產(chǎn)階級文化，特別是其努力將科學(xué)文化知識轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實生產(chǎn)力的精神，并學(xué)會將它運用到自己的學(xué)習、生產(chǎn)和生活中，培養(yǎng)一種積極向上、追求、求真務(wù)實的人生態(tài)度。而對全球化時代，對當代中國來說既是機遇也而臨著巨大的挑戰(zhàn)。在全球化的激烈競爭中，中國要立于不敗之地，必須不斷地提高自己的競爭力，尤其是文化競爭力，其中最關(guān)鍵的是將文化轉(zhuǎn)換為現(xiàn)實生產(chǎn)力的能力。在這一點上，i8世紀尤其是工業(yè)革命時期英國中產(chǎn)階級的實踐值得我們深思。因此，而對瞬息萬變，激烈競爭的當代社會，對于i8世紀英國中產(chǎn)階級文化的實效性探究具有一定的現(xiàn)實意義。
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