論文之量化自我
在生活的很多領域中，數字的存在天經地義：賬戶余額、租金、待售汽車的性能，所有這些都應該用準確的數字表現出來，而不只是用模糊的概念或感覺來描述。在私人生活中，數字卻是禁忌：如果有人不是寫日記，而是在Excel表格中填寫數字來記錄每天的生活，肯定會被周圍人認為性格乖僻，甚至瘋狂。
最近幾年，這種情況已經發生了變化。2007年，世界著名科技雜志《連線》記者凱文?凱利和蓋瑞?伍爾夫提出了“量化自我（quantified self）”的概念。在專業體育和醫療領域，精確測量身體數據的行為早已司空見慣，但是如果普通人也開始在日常生活中觀察自己、量化自己，會怎樣呢？
伍爾夫說：“這是一種醫學研究，它只有一個非常重要的研究對象，那就是您自己。”他和同事凱利認為量化自我運動的出現和流行有四大原因：首先，使得自動測量變為可能的傳感器越來越小巧、輕便、廉價；其次，越來越多的人隨身攜帶智能手機，它包含很多這樣的傳感器，比如帶有GPS定位功能的運動和加速度測量儀；第三個要素是最近十年社交網絡的發展使得私人信息的分享變得越來越普遍；最后，云端的發展使得來自不同渠道的數據得以快捷、方便地搜集、整理，以及最完美地加工、調出，比如以應用軟件的形式，在智能手機屏幕上，用彩色曲線和條狀圖描述一天的日常生活。
這種潮流最初只局限于硅谷的一個互助小組，如今卻已成為一種全球現象，并蘊藏著巨大的商機。在很多蘋果店中，一整個架子都擺滿了手環、夾子和其他可以測量自己的小儀器。蘋果公司已經為它的一款耳機申請了專利，不管是聽音樂還是打電話時，這款耳機都能自動測量人體的脈搏、體溫和血液中的含氧量。加利福尼亞公司Jawbone開發出一款能夠白天監控活動、晚上監控睡眠的Up智能手環，目前估值已經超過30億美元。
可以確定的是，“量化自我”是一項充滿熱情的自我追蹤記錄活動，而檢測和觀察的內容、動機和目的則因人而異，差別巨大。
迪特里希：多走路多慢跑
來自柏林克羅伊茨貝格區的霍爾格爾?迪特里希開始自我測量的經歷可以說非常典型。這位36歲的技術狂人在柏林“量化自我小組”見面會上說：“我聽人說起這些能測量日常生活各種數據的小儀器，心想真是酷極了的新玩意兒。”這個小組是個松散的組織，成員全是男人，他們每兩個月碰面一次，互相交流自己測量了什么，從中學到了什么。迪特里希給我們看他的Jawbone手環和一個追蹤器，他用兩者來記錄自己的`日常活動。該小組很多人都在手腕或腰帶上戴著類似的儀器。迪特里希說，他很快意識到，他很少做到儀器推薦的健康生活方式――每天1萬步。他開始更常步行，不久開始慢跑。“我開始在藤珀爾霍夫區跑步。在此之前，我還從來沒有鍛煉過。”這位網絡顧問說，“最初只是因為我能看到我的數據記錄，慢慢地我發現，跑步能給我帶來快樂。”
迪特里希沒有使用分享功能，借此他本可以將已經完成的慢跑距離、爬過的樓梯級數或消耗的卡路里數公布在臉譜網或推特上。“我喜歡觀察自己，而不是和他人作比較。我的很多朋友也對總是有人刷屏公開自己信息的行為感到煩惱。”夏天他會開始跑半程馬拉松。如果沒有這些小儀器，他可能不會發現運動的樂趣。“有時我會收到郵件提醒，比如我上周步行距離縮短了，或是周三常常運動不夠。這是個很好的鞭策，提醒我以后注意。”
此外，他還開始收集關于自己的其他數據。“我沒有具體的目標，也沒有想要解決的問題。”他說，“了解自己本身就是一件有趣的事情。”比如說他將一款軟件設置為每天晚上22點37分準時給他發送一份調查問卷，詢問他一天的生活情況。“比如我是否和家人聊天，是否喝酒。”這是一些就算沒有軟件記錄，他也清楚知道的信息。“記錄下來，能夠更好地審視自己。”迪特里希說，“比如我以前從未覺得自己喝得太多，然而通過觀察記錄，我發現自己幾乎每晚都飲酒過量了。”他得出的結論是：禁酒10周。
他承認，這種觀察自己的角度確實有些滑稽：真實的自己和希望成為的更好的自己之間劃清了界限。“量化自我正是一種自我完善的方式，最終目標是能夠接受自己的現狀，這樣人就歸于完全的禪境了。當然，在做到這一點之前，我還是先乖乖跑步吧。”
克萊恩：測量效率
28歲的瑞士人布萊恩?克萊恩兩年前發現了觀察自己的樂趣。除了定期監控自己的步數、營養、體育鍛煉和支出情況，他還重點記錄自己集中注意力的情況和工作效率。
起初他使用了一款名為“拯救時間”的軟件：它會記錄他每時每刻的動靜，包括他在電腦上打開了什么程序，在哪些頁面用了多長時間。“它將直觀的數據毫無保留地展現在我眼前，”克萊恩說，“但它并非總是能夠說明真實的效率。”比如發郵件的時候，他可能在有效利用時間，也可能在虛度光陰；瀏覽新聞頁面時可能是在調查研究，也可能是在分散精力。
于是克萊恩開始手動記錄：他將自己的工作時間分成25分鐘的小段，連續記錄自己在做什么，專注程度怎樣。結果是驚人的：短短半年的時間，克萊恩的工作效率就比剛開始進行記錄時翻了一番。“在有意識地填表記錄之后，我才真正意識到自己浪費了多少時間。”克萊恩說。他擁有國民經濟學和哲學碩士學位，目前剛剛完成了他的心理學碩士學業。
此外，量化自我還有助于研究生活的各個方面之間的緊密聯系。比如，克萊恩每周齋戒一天，他覺得自己這天注意力特別集中，也非常有效率。但是一年之后他分析自己的數據，發現根本不是這樣。“但我內心仍然這樣相信著，”克萊恩說，“可能還有一個我沒有考慮到的影響因素。”
盡管如此，他對自己的實驗仍然非常滿意：它不僅讓他變得更加有效率，同時也幫助他制定了更加實際的目標和期望。“現在我知道，我在一定的時間內能夠做到哪些，也能清晰地看到我工作上的進步，我覺得這非常能激發我的積極性。”
除了工作效率，克萊恩也曾用一個腦電圖額帶檢測過自己的睡眠。“我能看到，我只在前2/3時間處于深度睡眠和半睡眠階段，清晨基本就是沒睡著的狀態。”于是他決定將自己的睡眠時間由平均6個半小時減少到5小時45分鐘，實施起來效果非常好。
馬克西米里安?哥茨勒爾：優化身體
在自我量化運動還沒有發展為今天的規模時，哥茨勒爾就已經開始自我測量了。“10年前我參加了美國大學生籃球賽，”他說，“我們定期接受專業檢查，從體脂、彈力、跳躍力到血常規。”哥茨勒爾認為，正是那時的經歷激發了他用數字記錄身體的熱情。
和霍爾格爾?迪特里希、布萊恩?克萊恩一樣，哥茨勒爾也是當地“量化自我小組”的成員。他認為自我測量者們坦誠而友好。“就算是新人，也會很快受到熱烈歡迎。每個人都喜歡交流，就像家庭成員一樣親密。”對于如今已經29歲的他來說，打籃球只是業余愛好了，但他仍然和以前一樣觀察自己的血常規。“當我注意到，我的維生素D和微量元素水平偏低后，我開始調整自己的飲食，并額外補充維生素D。當數值都恢復正常之后，我也明顯感覺自己健康了很多，雖然不能排除只是心理因素的影響。”哥茨勒爾的榜樣是蒂莫西?費里斯（Timothy Ferriss），他通過出版《4小時的身體》一書帶動了“優化自己的效率、身體、營養”活動的流行。
定期檢查的血常規不僅過程麻煩，而且費用昂貴，這讓哥茨勒爾感到很沮喪，同時卻也催生了他的一個商業靈感：他和一個朋友、兩位醫學顧問一起成立了一家名叫Biotrakr的公司，其宣傳語是“建立在你的身體數值基礎上的私人健身教練”。目前該公司還處于試運營階段。哥茨勒爾為50名用戶寄去了工具包，測試整個工作流程能否正常運轉。用戶用刺血針為自己取血，然后將血樣匿名寄送到公司實驗室，而相關數據會被傳輸到Biotrakr的網頁上。“用戶可以方便、匿名地查出自己的血常規值，我們會幫助他們分析，這些數值是什么意思，他們可以做些什么來應對。一切正常當然最好，萬一有問題也是越早發現越好。”
哥茨勒爾知道在健康這個主題上，數據保護非常重要，而且從法律層面來講，他的公司并沒有做出醫學診斷的權利。但他仍然相信，Biotrakr的服務市場廣闊：“目前主動量化自我的人還是少數，但他們的數量肯定會越來越多。我們想借助Biotrakr，為廣大消費者提供一種工具，讓他們只用花很少的錢，就能過上盡可能健康的生活。”
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