歐洲的全稱是歐羅巴洲，英文為Europe。關(guān)于歐洲這個(gè)名稱的由來(lái)，有一些傳說(shuō)。在希臘神話中，德墨忒爾（Demeter）是專管農(nóng)事的女神，她保佑人間五谷豐登、人畜兩旺。在有關(guān)這位女神的畫像中，人們總是把她畫成坐在公牛背上。

古代，公牛是人類不可缺少的耕畜，女神既然主管農(nóng)事，自然就要坐在公牛背上了。這位女神的另一個(gè)名字叫歐羅巴，人們出于對(duì)女神的敬意，就把歐羅巴稱為大洲的名字。此外，還有一個(gè)廣泛流傳的傳說(shuō)：“萬(wàn)神之王”宙斯看中了腓尼基國(guó)王的漂亮女兒歐羅巴，想娶她作為妻子，但又怕她不同意。

一天，歐羅巴在一群姑娘的陪伴下在大海邊游玩。宙斯見(jiàn)到后，連忙變成一匹雄健、溫順的公牛，來(lái)到歐羅巴面前，歐羅巴看到這匹可愛(ài)的公牛伏在自己身邊，便跨上牛背。宙斯一看歐羅巴中計(jì)，馬上起立前行，躲開(kāi)了人群，然后騰空而起，接著又跳入海中破浪前進(jìn)，帶歐羅巴來(lái)到遠(yuǎn)方的一塊陸地共同生活。