十字勛章的由來
提到德國勛章，無疑首先想到的就是鐵十字勛章。一個德國戰士，以能夠得到鐵十字勛章作為自己的莫大榮譽。下面是小編為大家整理的十字勛章的由來，僅供參考，歡迎閱讀。
所謂十字勛章，并不一定都是十字形狀的。有的是在圓形、方形、菱形或多角形的徽章中加“十”字；有的甚至沒有“十”字圖案也稱十字章。十字章在西歐發行最為普遍。西方國家為什么喜歡采用“十”字作勛章、紀念章的符號呢？
有的說法是：“十”字是滿數的象征，有圓滿、完滿之意；但多數的說法是：中世紀時，歐洲的統治者到處掠奪、侵略，“十”字圖案表示了橫跨東西，縱貫南北，統治者們以此來炫耀自己的力量，頗有些霸道的意味。
關于德國最著名的勛章，有十件引人入勝的軼事。
鐵十字勛章的初次設立是在1813年的德意志民族解放戰爭期間。
為了普魯士的勇氣
1813年3月10日，普魯士國王腓特烈三世創立了德語稱作“Eiserne Kreuz”的鐵十字勛章，用于嘉獎在德意志民族解放戰爭中英勇擊破法國占領的戰士們。
黑銀兩色十字形勛章是由著名的建筑師卡爾·弗里德里希·辛克爾（Karl Friedrich Schinkel）設計的，很難被認錯。它由一個被包裹在銀框中的接近2英寸（約合5cm）寬的十字形鐵塊組成。而名為有足十字架（footed cross，或稱croix pattée）的喇叭形飄邊設計，靈感來自于中世紀的紋章。在騎士時代，這一形狀的變種被法國、葡萄牙和日耳曼騎士所使用。
歷史上第一個獲頒鐵十字勛章的人是卡爾·奧古斯特·馮·波爾克（Karl August von Borcke），他以在呂訥堡（Lüneburg）附近抗擊法軍所表現出的杰出將才而獲得勛章。這位37歲的博美拉尼亞人隨后在1815年“百日王朝”期間帶領了萊比錫（Leipzig）和利尼（Ligny）的軍隊。
僅在戰爭期間才會被頒發的鐵十字勛章在1870年普法戰爭期間“重出江湖”。
一枚德國勛章
作為一枚只能在戰爭時期頒發的勛章，1870年普法戰爭期間，鐵十字勛章開始恢復授勛。1914年夏天，德國的君主——德皇威廉二世將它重新恢復。1939年，就在德軍入侵波蘭的當天，希特勒下令恢復這塊勛章的頒發。在各種場合下，勛章被重新引入的年份都被刻印在十字形的下端。納粹時代的變種更是在其中心區域刻以納粹十字記號作為裝飾。
一群在第一次世界大戰當中獲得勛章的德軍官兵。
等級劃分
鐵十字勛章并不是一枚單獨的勛章，而是一整個表彰杰出英勇行為的高級別榮譽稱號序列的總稱。具體情況如下：
二等鐵十字勛章是鐵十字勛章當中等級最低也最常見的一種，是為“面對敵人而作出的一次英勇行為”而頒發的。二等鐵十字勛章的獲得者通常以束腰外衣第二個扣眼上縫掛的一段綬帶來展示它，只有在正式場合才佩戴十字架本身，十字架掛在扣眼處的綬帶上或者制服上衣左側都可以。
希特勒（右一）和他受到表彰的戰友們。注意從軍裝的第二個扣眼斜掛下來的鐵十字勛章綬帶。
如果要夠資格獲得更稀罕的一等鐵十字勛章，此人必須已經受到過更低等級的嘉獎，并在隨后做出了新的杰出而英勇的行為，有時候這樣的行為還不止一次。在二戰期間，一等鐵十字勛章常被授予擊沉了5萬噸級敵方船只的“U”型潛艇指揮官或者確認殲敵數達到了6架的飛行員。授勛者會將這一榮譽佩戴在其常服上，常見于外衣左側中部。
一名德國軍官在斯大林格勒佩戴著他的一等鐵十字勛章。
鐵十字勛章當中的大鐵十字勛章，大小是一等和二等鐵十字勛章的兩倍，是留給做出了“影響了戰爭進程的杰出戰略決策”的將帥們的。赫爾曼·戈林（Hermann Goering）獲得了二戰期間頒發的唯一一枚大鐵十字勛章。這位納粹帝國元帥獲此殊榮，是因為他在1940年納粹德國空軍對法國以及荷蘭等低地國家的入侵中扮演了重要角色。這枚曾被戴在脖子上的勛章原物在戈林的家中，在盟軍的飛機轟炸時佚失，隨后他下令制造了一塊替代品。
布呂歇爾元帥佩戴著鐵十字勛章的兩個不同版本：一塊星芒鐵十字勛章和一塊大鐵十字勛章。
星芒大鐵十字勛章。
鐵十字勛章的頂級版本是人們所知的“星芒大鐵十字勛章”（Star of the Grand Cross），鑲嵌在一塊金質的八角星上。歷史上這塊勛章只被頒發過兩枚：一枚在滑鐵盧戰役后被授予布呂歇爾（Blücher）元帥，而另一枚則于1918年被授予興登堡（Hindenburg）元帥。希特勒曾許諾頒發一枚給二戰中最頂尖的德國將領，但在他這么做之前，第三帝國就先崩潰了。有人猜測，赫爾曼·戈林是這一殊榮的預期獲得者。這枚未曾被頒發的榮譽勛章于1945年被盟軍繳獲，現保存在美國陸軍軍官學校，也就是西點軍校。
騎士大鐵十字勛章是一塊德意志第三帝國的.勛章。
納粹的十字標志
希特勒為鐵十字勛章創設的另一個變種被稱為“騎士鐵十字勛章”（Knights Cross）。這枚以紅白黑三色綬帶佩戴在衣領上的勛章比一等和二等鐵十字勛章更加尊貴，但還是次于大鐵十字勛章（Grand Cross）。作為一枚適用于任何銜級士兵的勛章，騎士鐵十字勛章同樣也在越來越多的勛章當中分化出了一系列的等級。隨著等級自低向高，勛章上先是加上了橡樹葉，然后是劍，再之后是鉆石，最后是金橡葉。在二戰中頒發的不同等級的騎士鐵十字勛章總計超過7000枚。
一枚鉆石橡葉帶劍騎士鐵十字勛章。
容克87“斯圖卡”俯沖轟炸機的王牌飛行員漢斯-烏爾里希·魯德爾（Hans-Ulrich Rudel）——第三帝國最為功勛卓著的戰士之一——獲得了鉆石金橡葉帶劍騎士鐵十字勛章。魯德爾執飛了超過2530次戰斗任務，并由此摧毀了超過500輛坦克、150門炮、800輛車和包括蘇聯“馬拉”（Marat）號戰列艦在內的4艘軍艦。
希特勒曾從其位于飽受戰火的柏林的地堡短暫出現，將鐵十字勛章授予他的帝國的最后捍衛者。
獲得勛章的人們
山本五十六是當時獲得鐵十字勛章的少數外國（非德國）人之一。
在一戰期間頒發的鐵十字勛章總計約有500萬枚，而二戰期間的這個數字是400萬枚。
有超過12名女性曾獲得鐵十字勛章。她們中的一位是希爾德加德·希羅尼穆斯（Hildegard Hieronymus），西里西亞地區的一位民用電話接線員，即使在1945年蘇聯軍隊攻占了她所在小鎮之后，她仍舊在崗位上堅持接通電話呼叫。一位名叫埃爾澤·克羅斯曼（Else Grossmann）的護士以其在東線戰場炮火之下的英勇行動而獲得了鐵十字勛章。最著名的女性受勛者是飛行員漢娜·萊契（Hanna Reitsch），她因從一次Me-163“彗星”（德語：Komet）戰斗機的試飛事故中幸存而獲得這一表彰。
其他受勛者還包括日本海軍上將山本五十六，他獲得了橡葉帶劍騎士鐵十字勛章（騎士鐵十字勛章中的一個等級）。柏林將榮譽追授予軸心國戰爭成就的貢獻者。哈利姆·馬爾科（Hlim Malko?），納粹黨衛軍的一名波斯尼亞人成員，于1943年獲海因里希·希姆萊（Heinrich Himmler）授勛。
1955年，西德采用鐵十字圖案作為其軍徽。
戰爭時期的遺跡
一枚德國金質十字榮譽勛章。
鐵十字勛章一直都在頒發，直到1945年5月8日德國投降的那一刻。已知的最后一位獲頒鐵十字勛章的人是沃爾夫岡·費勒（Wolfgang Feller）：1945年6月17日，在二戰歐洲勝利日過去一個多月以后，這位時年29歲的海軍中尉因其在軸心國投降之后協助清理波羅的海上的反艦魚雷而獲得了騎士鐵十字勛章。但費勒所獲得的表彰被認為是不合法的，因為戰爭在這次授勛之前就已經結束。
戰后西德政府對納粹標志的禁令禁止了演職人員和退伍軍人佩戴鐵十字勛章，直到1957年沒有納粹萬字符的替代版勛章發放。1955年，西德的軍隊——聯邦德國國防軍（德語：Bundeswehr）采用鐵十字作為其官方標志。后來，德國參與了北約領導的在科索沃和在阿富汗的行動，柏林政府在壓力之下恢復了鐵十字式樣的勛章。2008年，德國國防部設立了“英勇榮譽十字勛章”（Cross of Honour for Bravery，德語：Ehrenkreuz der Bundeswehr für Tapferkeit），目前至少有26枚金質十字勛章被頒發出去。
現在，鐵十字勛章在電子商務網站上并不難購得。
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