《阿河》

　　這一回寒假，因?yàn)轲B(yǎng)病，住到一家親戚的別墅里去。那別墅是在鄉(xiāng)下。前面偏左的地方，是一片淡藍(lán)的湖水，對岸環(huán)擁著不盡的青山。山的影子倒映在水里，越顯得清清朗朗的。水面常如鏡子一般。風(fēng)起時，微有皺痕;像少女們皺她們的眉頭，過一會子就好了。湖的余勢束成一條小港，緩緩地不聲不響地流過別墅的門前。門前有一條小石橋，橋那邊盡是田畝。這邊沿岸一帶，相間地栽著桃樹和柳樹，春來當(dāng)有一番熱鬧的夢。別墅外面繚繞著短短的竹籬，籬外是小小的路。里邊一座向南的樓，背后便倚著山。西邊是三間平屋，我便住在這里。院子里有兩塊草地，上面隨便放著兩三塊石頭。另外的隙地上，或羅列著盆栽，或種蒔著花草。籬邊還有幾株枝干蟠曲的大樹，有一株幾乎要伸到水里去了。我的親戚韋君只有夫婦二人和一個女兒。她在外邊念書，這時也剛回到家里。她邀來三位同學(xué)，同到她家過這個寒假;兩位是親戚，一位是朋友。她們住著樓上的兩間屋子。韋君夫婦也住在樓上。樓下正中是客廳，常是閑著，西間是吃飯的地方;東間便是韋君的書房，我們談天，喝茶，看報，都在這里。我吃了飯，便是一個人，也要到這里來閑坐一回。我來的第二天，韋小姐告訴我，她母親要給她們找一個好好的女用人;長工阿齊說有一個表妹，母親叫他明天就帶來做做看呢。她似乎很高興的樣子，我只是不經(jīng)意地答應(yīng)。平屋與樓屋之間，是一個小小的廚房。我住的是東面的屋子，從窗子里可以看見廚房里人的來往。這一天午飯前，我偶然向外看看，見一個面生的女用人，兩手提著兩把白鐵壺，正往廚房里走;韋家的李媽在她前面領(lǐng)著，不知在和她說甚么話。她的頭發(fā)亂蓬蓬的，像冬天的枯草一樣。身上穿著鑲邊的黑布棉襖和夾褲，黑里已泛出黃色;棉襖長與膝齊，夾褲也直拖到腳背上。腳倒是雙天足，穿著尖頭的黑布鞋，后跟還帶著兩片同色的“葉拔兒”。想這就是阿齊帶來的女用人了;想完了就坐下看書。晚飯后，韋小姐告訴我，女用人來了，她的名字叫“阿河”。我說，“名字很好，只是人土些;還能做么?”她說，“別看她土，很聰明呢。”我說，“哦。”便接著看手中的報了。以后每天早上，中上，晚上，我常常看見阿河挈著水壺來往;她的眼似乎總是望前看的。兩個禮拜匆匆地過去了。韋小姐忽然和我說，你別看阿河土，她的志氣很好，她是個可憐的人。我和娘說，把我前年在家穿的那身棉襖褲給了她吧。我嫌那兩件衣服太花，給了她正好。娘先不肯，說她來了沒有幾天;后來也肯了。

　　今天拿出來讓她穿，正合式呢。我們教給她打絨繩鞋，她真聰明，一學(xué)就會了。她說拿到工錢，也要打一雙穿呢。我等幾天再和娘說去。“她這樣好!怪不得頭發(fā)光得多了，原來都是你們教她的。好!你們盡教她講究，她將來怕不愿回家去呢。”大家都笑了。舊新年是過去了。因?yàn)榻�浙的兵事，我們的學(xué)校一時還不能開學(xué)。我們大家都樂得在別墅里多住些日子。這時阿河如換了一個人。她穿著寶藍(lán)色挑著小花兒的布棉襖褲;腳下是嫩藍(lán)色毛繩鞋，鞋口還綴著兩個半藍(lán)半白的小絨球兒。我想這一定是她的小姐們給幫忙的。古語說得好，“人要衣裳馬要鞍”，阿河這一打扮，真有些楚楚可憐了。她的頭發(fā)早已是刷得光光的，覆額的留海也梳得十分伏帖。一張小小的圓臉，如正開的桃李花;臉上并沒有笑，卻隱隱地含著春日的光輝，像花房里充了蜜一般。這在我?guī)缀跏且粋�奇跡;我現(xiàn)在是常站在窗前看她了。我覺得在深山里發(fā)見了一粒貓兒眼;這樣精純的貓兒眼，是我生平所僅見!我覺得我們相識已太長久，極愿和她說一句話——極平淡的話，一句也好。但我怎好平白地和她攀談呢?這樣郁郁了一禮拜。這是元宵節(jié)的前一晚上。我吃了飯，在屋里坐了一會，覺得有些無聊，便信步走到那書房里。拿起報來，想再細(xì)看一回。忽然門鈕一響，阿河進(jìn)來了。她手里拿著三四支顏色鉛筆;出乎意料地走近了我。她站在我面前了，靜靜地微笑著說：“白先生，你知道鉛筆刨在哪里?”一面將拿著的鉛筆給我看。我不自主地立起來，匆忙地應(yīng)道，“在這里;”我用手指著南邊柱子。但我立刻覺得這是不夠的。我領(lǐng)她走近了柱子。這時我像閃電似地躊躇了一下，便說，“我……我……”她一聲不響地已將一支鉛筆交給我。我放進(jìn)刨子里刨給她看。刨了兩下，便想交給她;但終于刨完了一支，交還了她。她接了筆略看一看，仍仰著臉向我。我窘極了。剎那間念頭轉(zhuǎn)了好幾個圈子;到底硬著頭皮搭訕著說，“就這樣刨好了。”我趕緊向門外一瞥，就走回原處看報去。但我的頭剛低下，我的眼已抬起來了。于是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從容地問道，“你會么?”她不曾掉過頭來，只“嚶”了一聲，也不說話。我看了她背影一會。覺得應(yīng)該低下頭了。等我再抬起頭來時，她已默默地向外走了。她似乎總是望前看的;我想再問她一句話，但終于不曾出口。我撇下了報，站起來走了一會，便回到自己屋里。我一直想著些什么，但什么也沒有想出。

　　第二天早上看見她往廚房里走時，我發(fā)愿我的眼將老跟著她的影子!她的影子真好。她那幾步路走得又敏捷，又勻稱，又苗條，正如一只可愛的小貓。她兩手各提著一只水壺，又令我想到在一條細(xì)細(xì)的索兒上抖擻精神走著的女子。這全由于她的腰;她的腰真太軟了，用 白水的話說，真是軟到使我如吃蘇州的牛皮糖一樣。不止她的腰，我的日記里說得好：“她 有一套和云霞比美，水月爭靈的曲線，織成大大的一張迷惑的網(wǎng)!”而那兩頰的曲線，尤其 甜蜜可人。她兩頰是白中透著微紅，潤澤如玉。她的皮膚，嫩得可以掐出水來;我的日記里 說，“我很想去掐她一下呀!”她的眼像一雙小燕子，老是在滟滟的春水上打著圈兒。她的 笑最使我記住，像一朵花漂浮在我的腦海里。我不是說過，她的小圓臉像正開的桃花么?那 么，她微笑的時候，便是盛開的時候了：花房里充滿了蜜，真如要流出來的樣子。她的發(fā)不 甚厚，但黑而有光，柔軟而滑，如純絲一般。只可惜我不曾聞著一些兒香。唉!從前我在窗 前看她好多次，所得的真太少了;若不是昨晚一見，——雖只幾分鐘——我真太對不起這樣 一個人兒了。 午飯后，韋君照例地睡午覺去了，只有我，韋小姐和其他三位小姐在書房里。我有意無 意地談起阿河的事。我說： “你們怎知道她的志氣好呢?” “那天我們教給她打絨繩鞋;”一位蔡小姐便答道，“看她很聰明，就問她為甚么不念 書?她被我們一問，就傷心起來了。……” “是的，”韋小姐笑著搶了說，“后來還哭了呢;還有一位傻子陪她淌眼淚呢。” 那邊黃小姐可急了，走過來推了她一下。蔡小姐忙攔住道，“人家說正經(jīng)話，你們盡鬧 著玩兒!讓我說完了呀——”“我代你說啵，”韋小姐仍搶著說，“——她說她只有一個 爹，沒有娘。嫁了一個男人，倒有三十多歲，土頭土腦的，臉上滿是皰!他是李媽的鄰舍， 我還看見過呢。……”“好了，底下我說吧。”蔡小姐接著道，“她男人又不要好，盡愛賭 錢;她一氣，就住到娘家來，有一年多不回去了。” “她今年幾歲?”我問。 “十七不知十八?前年出嫁的，幾個月就回家了，”蔡小姐說。 “不，十八，我知道，”韋小姐改正道。 “哦。你們可曾勸她離婚?” “怎么不勸;”韋小姐應(yīng)道，“她說十八回去吃她表哥的喜酒，要和她的爹去說呢。” “你們教她的好事，該當(dāng)何罪!”我笑了。

　　她們也都笑了。 十九的早上，我正在屋里看書，聽見外面有嚷嚷的聲音;這是從來沒有的。我立刻走出 來看;只見門外有兩個鄉(xiāng)下人要走進(jìn)來，卻給阿齊攔住。他們只是央告，阿齊只是不肯。這 時韋君已走出院中，向他們道， “你們回去吧。人在我這里，不要緊的。快回去，不要瞎吵!” 兩個人面面相覷，說不出一句話;俄延了一會，只好走了。我問韋君什么事?他說，阿河共皇竅鉤騁換刈印! 我想他于男女的事向來是懶得說的，還是回頭問他小姐的好;我們便談到別的事情上去。 吃了飯，我趕緊問韋小姐，她說， “她是告訴娘的，你問娘去。” 我想這件事有些尷尬，便到西間里問韋太太;她正看著李媽收拾碗碟呢。她見我問，便 笑著說， “你要問這些事做什么?她昨天回去，原是借了阿桂的衣裳穿了去的，打扮得嬌滴滴 的，也難怪，被她男人看見了，便約了些不相干的人，將她搶回去過了一夜。今天早上，她 騙她男人，說要到此地來拿行李。她男人就會信她，派了兩個人跟著。那知她到了這里，便 叫阿齊攔著那跟來的人;她自己便跪在我面前哭訴，說死也不愿回她男人家去。你說我有什 么法子。只好讓那跟來的人先回去再說。好在沒有幾天，她們要上學(xué)了，我將來交給她的爹 吧。唉，現(xiàn)在的人，心眼兒真是越過越大了;一個鄉(xiāng)下女人，也會鬧出這樣驚天動地的事 了!” “可不是，”李媽在旁插嘴道，“太太你不知道;我家三叔前兒來，我還聽他說呢。我本不該說的，阿彌陀佛!太太，你想她不愿意回婆家，老愿意住在娘家，是什么道理?家里 只有一個單身的老子;你想那該死的老畜生!他舍不得放她回去呀!” “低些，真的么?”韋太太驚詫地問。 “他們說得千真萬確的。我早就想告訴太太了，總有些疑心;今天看她的樣子，真有幾 分對呢。太太，你想現(xiàn)在還成什么世界!” “這該不至于吧。”我淡淡地插了一句。 “少爺，你那里知道!”韋太太嘆了一口氣，“——好在沒有幾天了，讓她快些走吧; 別將我們的運(yùn)氣帶壞了。她的事，我們以后也別談吧。” 開學(xué)的通告來了，我定在二十八走。二十六的晚上，阿河忽然不到廚房里挈水了。韋小 姐跑來低低地告訴我，“娘叫阿齊將阿河送回去了;我在樓上，都不知道呢。”我應(yīng)了一 聲，一句話也沒有說。正如每日有三頓飽飯吃的人，忽然絕了糧;卻又不能告訴一個人!而 且我覺得她的前面是黑洞洞的，此去不定有什么好歹!那一夜我是沒有好好地睡，只翻來覆 去地做夢，醒來卻又一例茫然。這樣昏昏沉沉地到了二十八早上，懶懶地向韋君夫婦和韋小 姐告別而行，韋君夫婦堅約春假再來住，我只得含糊答應(yīng)著。出門時，我很想回望廚房幾 眼;但許多人都站在門口送我，我怎好回頭呢? 到校一打聽，老友陸已來了。我不及料理行李，便找著他，將阿河的事一五一十告訴 他。他本是個好事的人;聽我說時，時而皺眉，時而嘆氣，時而擦掌。聽到她只十八歲時， 他突然將舌頭一伸，跳起來道， “可惜我早有了我那太太!要不然，我準(zhǔn)得想法子娶她!” “你娶她就好了;現(xiàn)在不知鹿死誰手呢?” 我倆默默相對了一會，陸忽然拍著桌子道， “有了，老汪不是去年失了戀么?他現(xiàn)在還沒有主兒，何不給他倆撮合一下。” 我正要答說，他已出去了。

　　過了一會子，他和汪來了，進(jìn)門就嚷著說， “我和他說，他不信;要問你呢!” “事是有的，人呢，也真不錯。只是人家的事，我們憑什么去管!”我說。 “想法子呀!”陸嚷著。 “什么法子?你說!” “好，你們盡和我開玩笑，我才不理會你們呢!”汪笑了。 我們幾乎每天都要談到阿河，但誰也不曾認(rèn)真去“想法子。” 一轉(zhuǎn)眼已到了春假。我再到韋君別墅的時候，水是綠綠的，桃腮柳眼，著意引人。我卻 只惦著阿河，不知她怎么樣了。那時韋小姐已回來兩天。我背地里問她，她說，“奇得很! 阿齊告訴我，說她二月間來求娘來了。她說她男人已死了心，不想她回去;只不肯白白地放 掉她。他教她的爹拿出八十塊錢來，人就是她的爹的了;他自己也好另娶一房人。可是阿河 說她的爹那有這些錢?她求娘可憐可憐她!娘的脾氣你知道。她是個古板的人;她數(shù)說了阿 河一頓，一個錢也不給!我現(xiàn)在和阿齊說，讓他上鎮(zhèn)去時，帶個信兒給她，我可以給她五塊 錢。我想你也可以幫她些，我教阿齊一塊兒告訴她吧。只可惜她未必肯再上我們這兒來　 “我拿十塊錢吧，你告訴阿齊就是。” 我看阿齊空閑了，便又去問阿河的事。他說， “她的爹正給她東找西找地找主兒呢。只怕難吧，八十塊大洋呢!” 我忽然覺得不自在起來，不愿再問下去。 過了兩天，阿齊從鎮(zhèn)上回來，說， “今天見著阿河了。娘的，齊整起來了。穿起了裙子，做老板娘娘了!據(jù)說是自己揀中 的;這種年頭!” 我立刻覺得，這一來全完了!只怔怔地看著阿齊，似乎想在他臉上找出阿河的影子。 咳，我說什么好呢?愿命運(yùn)之神長遠(yuǎn)庇護(hù)著她吧! 第二天我便托故離開了那別墅;我不愿再見那湖光山色，更不愿再見那間小小的廚房!

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