“男兒要當死于邊野，以馬革裹尸還葬耳”出自南北朝范曄的《后漢書·馬援傳》。這篇傳記，寫了馬援的一生，包括他的言行，他的政治活動，他的文事武功。寫出了這個人的為人風格和一些精彩的言論。最后寫了他奉命征五溪，師老無功，且遭馬武等人的讒毀，以致死后都不能“喪還舊塋”，給這個人物增加了悲劇色彩。