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威尼斯是世界著名的水城，它的美是水和橋構成的。今天，它是世界上唯一沒有汽車的城市。
我們從米蘭到威尼斯的夜晚，一下火車，天正落著小雨，走出站臺便聽到水聲拍岸，浪花就在我們的腳下飛濺。安莎社的朋友們開來一艘小汽艇，正在碼頭上等候我們。他們風趣地說：“這就是我們威尼斯的汽車。”
船在彎彎曲曲的水道上行進，兩岸閃爍著路燈，大片大片的雨絲在燈影里飄落著。從一些黑洞洞的建筑物里，偶爾也透出星星點點的燈光，在水面上搖曳著長長的光影。一路上我們只覺得頭頂上閃過一座座小橋，但記不清數目，也看不清都是些什么形狀。
我們住的歐洲旅館，好像就在水里蓋起來的，它在自己的大門口建造了一座活動的碼頭，當我們提著行李踏上這搖搖晃晃的碼頭時，我突然感到這不是在上岸，而是登上一艘更大的航船。
第二天一早起來，我推開窗子，只見窗下就是一條開闊的水道，大小船只不斷地來來往往。這就是威尼斯著名的大運河。對岸是一個古老的教堂，建筑得很漂亮，陽光在它的塔尖上閃耀。幾只白色的海鷗上下飛翔，三四個披著黑紗的修女，正在教堂的門口悠閑地散步……好一幅幽美的畫圖啊！
我興致勃勃地跑下樓去，想站在旅店的碼頭上看看兩邊的風景，誰知清晨潮水上漲，碼頭已浸在海水里。旅店主人不得不在碼頭上又架起木板當作浮橋，讓客人們上下船時通行。旅館東西兩側的餐廳，因為突出水面，潮水漲上來，大部分桌椅都泡在水里，成了名副其實的水上餐廳。
按照當天的日程，上午我們要到圣馬可廣場參觀，向導領著我們從旅店連接陸地的后門走出去。街上這里那里還積存有未退盡的潮水，人們都穿著長統皮靴走來走去。狹窄的街道上還到處搭著木板，看來這種便橋家家都有準備，一旦水漫過來，家家搭起木板，縱橫相連，整個街道和城市又可通行無阻了。
當威尼斯最著名的圣馬可廣場第一次出現在我的眼前時，我完全被它出乎意料的美麗怔住了。這個古老的廣場是由教堂、鐘樓和其他相稱的建筑物所組成，它們造型的優美、和諧，石雕的生動、逼真，可以說是古羅馬建筑中少有的杰作。當時，藍天白云，陽光燦爛，廣場一半以上的地方還浸在潮水里。建筑物的清
晰的倒影，加上周圍咖啡館的露天陳設，游人們鮮艷的衣著，五光十色，上下輝映，形成了一幅極其迷人的圖畫。廣場上，母親們帶著孩子在水中嬉戲，年輕人脫去鞋襪來回奔跑；大群大群的鴿子，時而簇擁在地上覓食，時而又帶著撲撲拉拉的振翅聲，飛滿整個廣場的上空。
據當地向導告訴我，圣馬可廣場平時就很漂亮，很多人稱它是威尼斯的明珠。但他認為最美麗的還是上潮的時候，一片潮水如同在廣場鋪上一面巨大的鏡子，使所有建筑像鑲嵌在水晶或玻璃中間，顯得更加玲瓏剔透，光彩照人。只是這種情景很難遇到，威尼斯雖然每天都有落潮漲潮，但出現水漫廣場的景致，一年最多也不過幾次。大家都認為我們運氣實在太好，恰恰就在我們到達的第二天一早，威尼斯就以它最友好、最美麗的面貌接待了我們。
圣馬可廣場面臨大海，是游人聚集的中心。一七九七年拿破侖進占威尼斯后，垂涎這里的景色，贊嘆圣馬可廣場是“世界上最美的廣場”，因此曾下令把廣場旁邊的總督府改為行宮，至今人們還把它叫做拿破侖宮。廣場上的圣馬可教堂，也是意大利著名的建筑。它是為《馬可福音》的作者，圣徒馬可興建的。據說
威尼斯人把圣馬可當作保護神，教堂內有圣馬可的陵墓。圣馬可教堂最引人注目的：一是內部墻壁上用石子和碎瓷鑲嵌的壁畫；一是大門頂上正中部分，雕有四匹金色的奔馳著的駿馬。可惜我們去的時候，教堂正在修繕，四匹馬只剩下一匹，其他三匹不知搬到哪里去了。
廣場周圍，開設有許多飯館和咖啡店，桌椅就露天擺放在廣場上。白天，游人們在這里用餐，夜晚更是喝咖啡、聽音樂最好的場所。據說，每當夏季游人最盛的時候，廣場上夜夜燈光燦爛，樂聲四起，歌聲笑語徹夜不息，使這個美麗的廣場，更增加一層迷人的色彩。
我們在威尼斯訪問了兩天，曾多次乘船經過市區，飽覽了這座水城大街小巷的特殊風光。有些水道比北京的小胡同還要狹窄，兩條船不能并開，只能單行。街道兩旁都是古老的房屋，底層大多為居民的船庫。連接街道兩岸的是各種各樣的石橋或木橋。它們高高地橫跨街心，一點也不妨礙行船。據說威尼斯一共有四百座橋梁，和一百七十多條水街。縱橫交錯，四面貫通，人們以舟代車，以橋代路，陸地、水面，游人熙攘，鴿子與海鷗齊飛，形成了這個世界著名水城的一種特有的生活情趣。
威尼斯還有一種古老的游覽船，名叫“貢多拉”，船身狹長，首尾翹起，最適宜在狹窄的水巷中行駛。這種船，大多漆成黑色。艄公身著黑白相間的傳統服裝，頭戴有紅色帽箍的草帽，他們用單槳劃船，操作非常熟練。到這里來旅游的人，如果時間充裕，往往喜歡雇只這樣的小船，穿街過巷，緩緩而行，聽聽艄公的歌唱，飽覽水鄉的景物，真是別有一番風韻。
有一次，我們乘船路過馬可孛羅的故居，這是一所古老的黃色的小樓，門前一座很大的石橋，名字就叫馬可孛羅橋，橋頭上釘有牌子。向導告訴我，這里現在住著居民，沒有對外開放，只能在外面看看。遺憾的是這里十分狹窄，我們在船上沒有合適的角度，結果連張照片也沒有拍上。
威尼斯前不久才和我國蘇州結為姊妹城，因此他們對中國客人特別熱情。在我們所接觸的意大利朋友中，包括威尼斯市長和夫人，都一再向我們詢問蘇州的情況，想了解蘇州和威尼斯有哪些相似，有哪些不同，他們都知道“上有天堂，下有蘇杭”那句話，都希望有機會能到蘇州去看看。市長說，他正在準備組織到蘇州訪問的代表團，為難的是，向他報名的人實在太多了。
在談到對中國的友好感情時，許多威尼斯朋友都感到自豪。他們說威尼斯是馬可孛羅的故鄉，他就是從這里走向中國的，在意中兩國之間鋪設了一條悠久的友誼之路。中國朋友應該了解威尼斯人對中國這種特殊的感情。
這話講得多么樸實親切呵，至今它還在我心頭縈繞。
一九七九年底
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