趙武靈王胡服騎射的巨大雕塑，就坐落在邯鄲市北部入口。到此，看著雕像，人們或許會問，這個離開我們2300多年的趙國君主，有哪些事值得后人記住？后人該怎么看他呢？其實,從趙武靈王在位27年的三件大事，就可知道這個風云人物的風采和命運。
胡服騎射，一個奇特的改革思路
趙武靈王的改革，與稍早的商鞅等人一系列的變法措施不一樣，而是從改變國人服飾、建設騎兵隊伍開始的。趙武靈王被人贊譽并流傳千古的事，不是別的，而是胡服騎射。
趙武靈王為什么從胡服騎射開始改革？戰國初年，為國家強盛，魏國李悝、楚國吳起、韓國申不害、秦國商鞅等等都進行了改革。公元前326年趙武靈王繼位，當年燕國進攻了趙國。趙武靈王十年、十一年、十三年又屢次被秦打敗，趙武靈王十四年韓、趙、魏三國，為削弱秦國，發動了對秦的戰爭，但失敗了，僅趙國就被斬首8萬人，次年又被秦打敗；北部小國中山，在地理位置上，幾乎將趙國南部與北方的代（今蔚縣）一分為二，并與趙國爭戰。趙武靈王十九年，在與大臣樓緩談話時說：“今中山在我腹心，北有燕，東有胡，西有林胡、樓煩，秦韓之邊，而無強兵之救，是亡社稷，奈何？吾欲胡服。”當時，東胡常襲擾代，林胡、樓煩常擄掠西部，在與他們的戰爭中，趙武靈王發現此三胡的騎兵，短衣、長褲、皮靴，攜刀、箭，能騎善戰，機動靈活，大大優于中原戰車、步兵，遂與相國肥義商議，以胡服騎射教百姓，從實際出發，改變傳統兵制，建立自己的騎兵。
采用胡服，軍隊可方便騎兵作戰；百姓可方便生產生活。但趙武靈王時代的中原大地，上下習慣于寬衣博帶，官兵則盔甲厚重，這甚至被認為是中華文明的標志。采用胡服，各王公大臣及百姓能不能接受，是一個大問題。果然，聽到這個消息，國人皆不悅。趙武靈王叔公子成，稱疾不上朝。趙武靈王派人做工作，公子成答復說，臣聞中國者，圣賢之所教也，禮樂之所用也，遠方之所觀赴也，蠻夷之所效也。今王舍此而襲遠方之服，變古之道，逆人之心，臣愿王熟圖之。總之，是說我們堂堂大中華，怎能學習蠻夷，使用他們的服裝呢？無奈之下，趙武靈王不得不親自登門，對其叔叔說，現在國家四鄰皆強敵，今無騎射之備，怎能保衛國家呢？先時中山負齊之強兵，侵暴吾地，系累吾民，引水圍鄗，鄗幾乎守不住了，先君以為恥。故寡人欲變服騎射，以備四境之難，報中山之怨。叔叔你順中國之俗，惡變服之名，以忘鄗之丑，非寡人之望也。于是，公子成聽命，才下發胡服令。自趙武靈王十九年推行胡服騎射，歷十年，到惠文王繼位后的公元前297年，自稱主父的趙武靈王出代，巡視新獲取的國土，遇樓煩王于西河而致其兵，胡服騎射的改革才基本完成。
趙武靈王的胡服騎射，對于建立騎兵，增強國家軍事力量，的確功莫大焉，也是使趙國一時強盛的重要原因。胡服騎射，可以說是一種改革，從他耐心做通其叔叔公子成的工作看，公子成同意胡服騎射，是非常勉強的。因為公子成認為中國所受乃圣賢之教，三胡之類不過蠻夷，學習胡服不得人心，事實上，公子成是胡服騎射的堅決反對派。趙武靈王是從強兵和雪先帝之恥入手，并以勢壓人，才取得公子成的同意。當然，這種改革，體現了趙武靈王的進取精神，但胡服騎射的所謂改革與稍早一點的商鞅變法相比，則有著天壤之別。商鞅等人的改革，是打擊貴族豪強，廢井田、重軍功等等，上下受益，則代表了一種新生的地主階級的利益，是推動歷史前進的改革，的確也奠定了秦國強大的堅實基礎。趙武靈王的改革，從內容上看，不涉及經濟、政治等，其胡服騎射，雖說算得上一種改革，充其量是一種學習、借鑒外敵技術的軍事改革，不過是改革的皮毛而已。或者說，僅僅是一種思路奇特的片面改革。
滅亡中山，一場師出無名的戰爭
趙武靈王胡服騎射，矛頭所指不是胡林、樓煩、東胡，而是學習胡人之長，補己之短，以胡服騎射的方式，增強軍隊的戰斗力，以達到滅亡中山，爭霸中原的目的。于是，遂有后來林胡王獻馬，樓煩王致其兵的友好活動。林胡、樓煩歸順后，趙武靈王設置了樓煩縣。隨著胡服騎射改革的推進和趙國騎兵隊伍的建設，趙武靈王加快了滅亡中山國的進程。
中山國疆域多大？源流如何？它幾經生滅，先后有無源流聯系？《左轉》《史記》等正史均無專門記載。據《鮮虞國與中山國考辯》說，中山國至少在商末，已建方國，但后來又多次滅亡多次建國。《史記趙世家》較早的記載是：（獻侯）十年（公元前414年），中山公初立，這一記載，可與1978年在靈壽出土的中山國方壺銘印證。這一時期的中山國，都城在靈壽，大概疆域的南界為冀縣到高邑；東界約在冀縣到保定市；北界約在保定和滿城向西；西界到太行深處井陘長城，占據了今天的石家莊和保定一部。中山國楔入趙國中間地帶，大多與趙國接壤，所以趙武靈王必欲消滅之。
公元前309年，趙武靈王繼位十五年后，出巡九門，為野臺，以望齊、中山之境，并派人觀察中山國國情，于公元前307年，召相國肥義議天下，五日而畢。趙武靈王北略中山之地，至于房子（今高邑地），經朝議謀劃，啟動了對中山的戰爭。公元前306年趙武靈王北略中山地，至寧叚（石家莊西北）；西略胡地，至榆中（內蒙古東勝一帶），會邯鄲后派樓緩到秦，仇液到韓，王賁到楚，富丁到魏，趙爵到齊，展開一系列外交活動，為進攻中山做準備。這一年，秦齊韓趙魏越等連續混戰，對發動戰爭十分有利。
公元前305年，趙武靈王以二十萬之眾攻中山，分兵兩路，趙武靈王總領南路大軍，公子章為中軍，先后攻下高邑、石邑（元氏北）、封龍、東垣（正定南）四邑；北路由牛翦帶領，先后攻取了丹丘（曲陽西北）、華陽（曲陽、淶源西南）牴之塞（唐縣西北倒馬關）。最后，中山國以割讓四邑求和，失去了四分之一國土。公元前303年起，又不斷進攻中山。經5年連續打擊，公元前299年攻破中山國都靈壽，中山王逃亡齊國，中山國最終滅亡。
趙武靈王滅亡中山國，可以說是趙國歷史和戰國時期的一件大事，的確對于當時趙國地域擴張、溝通南北交通很有效。但這是一場什么樣的戰爭呢？從戰爭的時機選擇看，利用了各國連續混戰；從外交方面看，主動爭取齊、燕參戰，其他國家至少中立或不干預，這對孤立中山國起到了重要作用，最終取得了滅亡中山國的勝利。如果從戰爭的性質看，這不過是一場侵略戰爭，因為一則所有的戰爭應該師出有名，而趙武靈王對中山國的戰爭，幾乎沒有任何借口，僅僅說以前曾被中山國進攻，鄗幾乎被攻陷。但一個從疆土面積、綜合國力均不是對手的小國中山來看，它既沒有侵略趙國的理由，也沒有戰勝趙國的實力；二則沒有看到中山國內部如何危機，也沒有誰歡迎趙武靈王去解救他們，看到的反而是中山國軍民上下的殊死反抗。可尋求的兩國戰爭的理由，應屬中山國是趙國交通的障礙，也是趙國必欲吞下的一塊肥肉。所以，滅亡中山國，不僅不算趙武靈王的什么偉大功績，卻是趙武靈王以大欺小的一個不可抹掉的恥辱，因此，可以說，這一戰爭，是趙武靈王妄滅中山國。
餓死沙丘，一個大局失控的悲慘結局
趙武靈王二十七年（前299年），趙武靈王自稱主父，類似于太上皇，傳位于幼子何，并由胡服騎射的支持者肥義擔任相國予以輔佐。封長子章于代（蔚縣），號曰安陽君，由田不禮為相。到公元前296年，趙國與齊國、燕國共滅中山國。滅中山之后，慶功，行賞，大赦，飲酒五日。趙武靈王此時欲培養幼子何未來執政，但又憐憫曾被廢黜的太子長子章，打算分立兩王，幼子何，王趙；長子章，王代。史載長子章安陽君素侈，心不服其弟為趙王。大臣李兌在沙丘之亂前，曾對少子相國肥義說，公子章強壯而志驕，黨眾而欲大，其相國田不禮忍殺而驕，二人沆瀣一氣，必有陰謀。希望你把權力轉給公子成以避亂，不要成為禍梯。其實,即使作為趙武靈王改革的支持者，肥義自己之前也認為公子章不子、不臣，品質不好。但他遵守對趙武靈王輔佐少子的承諾；沒有聽從李兌的意見，但對公子章還是存有戒心的。
一日，趙主父與少子何游沙丘時，公子章與田不禮借機作亂。到沙丘后，稱主父召王。相國知道有詐，按原來安排，先進入探虛實，果然被公子章殺死。時在國都的公子成與大臣李兌遂帶四邑之兵到沙丘拒難。當時惠文王年少，公子成為相，李兌為司寇，二人專政，欲殺公子章、田不禮。公子章敗后，逃往主父處。公子成、李兌圍主父宮。公子章死，公子成與李兌商量，因為公子章作亂，帶兵圍困主父。如撤兵，主父活著出來，必然會把我們夷族！于是，繼續圍主父宮，并說，宮中人后出者夷。宮中人皆出來，唯獨主父欲出不能，又不得食，探雀鷇而食之。三月余，主父餓死沙丘宮。等主父死后，公子成與李兌才向諸侯發喪。于此，趙武靈王，這個胡服騎射的改革者、滅亡中山的勝利者，走到了生命的盡頭。
趙武靈王滅亡中山國，標志著趙國走到了發展的巔峰，就在此時，竟發生沙丘之亂，趙武靈王困餓而死，豈不哀哉？司馬遷曾說：憐故太子，欲兩王之，猶豫未決，故亂起，以致父子俱死，為天下笑，豈不痛乎？欲兩王之，確是沙丘之亂的直接原因，但也反映了趙武靈王對大局的失控。其一，公子章原為太子，本不滿被廢，且在滅亡中山國時作為中軍統帥，自有其功，臣服幼主，難能甘心，實為動亂禍首；其二，趙武靈王自居主父，留下了誰來主政的空間。少子何尚幼，不情愿胡服騎射的叔叔公子成及早就期望相國肥義退出執政的李兌，肯定不愿意公子章上位。章、何兩股力量就成了沙丘事件的博弈主力。其三，帶少子出游，竟不見依靠胡服騎射建立的嫡系部隊，公子成、李兌圍困沙丘三月有余，更不見解救趙武靈王的廝殺，以此推斷趙武靈王已失兵權；其四，自己最信任的改革同路人相國肥義在與公子章的較量中犯自投羅網的低級錯誤。同時自己的叔叔公子成和司寇李兌為了獲得趙國的領導權，至少避免被趙武靈王夷滅，竟然毫無人性，把趙武靈王活活餓死，如此等等，都說明趙武靈王在其末年，已經失控大局。
讀史，看趙武靈王的片面改革、妄滅中山、大局失控，想給他一個較高的評價，難矣。但他善于師人之長技，并流傳千古的胡服騎射的做法, 還是值得贊許和借鑒的。
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