該如何獲取一封優秀的推薦信
我 們常說要想獲得美國top 30 universities的錄取，除了優秀的考試成績(TOEFL/SAT)，出類拔萃的GPA之外，還要有豐富的課外活動經歷，以及讓人眼前一亮，給人留下深刻印象的申請文書。但我們往往較少會提及推薦信。其實，推薦信不僅僅是申請美國(絕大多數，并不是所有)大學的必需材料，而且也在整個的錄取評估過程中起著至關重要的作用。因為它相當于是對該申請者在自己的application package當中反映出的identity如strength，personality，characteristics，value，passion等的一個第三方的客觀佐證。換句話說，美國大學不僅希望從申請者自身的申請文書當中了解到學生是一個怎樣的individual/person，也希望從第三方人的口吻當中去核實學生到底是不是這樣的一個人，以及還能從推薦信當中知道一些學生自己文書當中沒有反映到的其他信息。既然推薦信在錄取過程中也起著很重要的作用，那我們怎么樣才能獲得一封價值連城的推薦信呢?以下的建議希望對你有所幫助。對于我們中青留學機構來說，每一封推薦信都會針對學生進行分析，從推薦人篩選，到最后的確認，共同完成一封優秀的推薦信。
1. 選擇對的推薦人
要想獲得一篇strong/good recommendation，最重要的就是要ask the right person to recommend you。很多學生/家長都會犯的一個錯誤就是：想盡千方百計去找那些自己并不熟悉但很有權力和影響力的人來做推薦人。這種策略是不對的，是事與愿違的。你阿姨的鄰居的繼父可能是認識比爾·蓋茨，但是比爾·蓋茨根本就不認識你，所以他不可能給你寫出一封有意義的推薦信。這一類的名人推薦信會讓你的申請seem superficial。因為你要記住：錄取官員是想從推薦信當中了解你是一個怎樣的人，他們要錄取的是學生本人，而不是你的推薦人，所以一封推薦信是否可以稱得上一封good recommendation，不在于推薦人的職位有多高，影響和名氣有多大，而在于推薦人對你有多了解，有多認可，和是否強烈推薦你。所以，我們在選擇自己的推薦人的時候，一定要選和自己平時關系很好，對自己非常了解，印象和評價都比較高的人，只有這些對你學習和生活都很了解的人，才能在他們的推薦信當中以具體的案例/故事來展現你的方方面面，比如在學習中的passion和energy，領導能力，遇到問題難時的舉措等等。而這恰恰是美國招生官想要從一封推薦信當中看到的：comments+story/details。
說到對學生學習和課外生活最了解的人，無外乎學生在校時的班主任，任課老師，導師，或者教練等，所以基于此，大部分美國頂尖高校對于學生推薦人的選擇也是做了硬性規定，即1封班主任推薦信+1封或2封學術老師推薦信。(所以那些還想著我要不要托關系去找一個什么局長，部長，或者跟自己見都沒怎么見過面的牛校校友寫一封推薦信的同學們，可以打消這個念頭了)。針對學術老師，其實選擇的原則還是選對你最了解，你最擅長，在該門課程上有著突出表現，獲得老師高度認可的那門顆的老師;或者也可選你從最開始在該門課并不是很擅長，排名也相對靠后，但通過自己的不懈努力舉得長足進步進而給老師留下深刻印象和好感的那門課老師;針對那些覺得自己高中階段每門課程都很優秀，同時每個老師對自己也都很了解，評價很高的學生在選擇學術老師推薦人的`時候，建議可以選與自己大學申請專業相關的學科老師，比如申請工程，可以選數學或物理老師;申請生物，可以選生物老師;申請國際關系，政治學，可以選政治老師。
2. 有禮貌地提出請求
在尋求老師幫你寫推薦信的時候，請切記：you are asking for a favor。你的推薦者/老師完全有權利拒絕你。不要想當然地認為別人有義務給你寫推薦信，而要意識到推薦者/老師本來就平時事務/課程任務繁忙，幫你寫推薦信這會占用他們許多業余時間。雖然絕大多數老師都愿意為自己的學生寫推薦信，但是你也應當在請求別人幫助的時候注意你的語氣和表達你的感激之情。
3. 給予推薦人充分的寫作時間
如果你的推薦信是要求在周五或周六提交，千萬別等到周四的時候才跟你的推薦人提出要寫推薦信的請求。請尊重你的推薦人并給他/她足夠的時間(至少幾周的時間)來寫推薦信。你的寫推薦信的請求本來就已經影響了推薦者的時間安排，如果等到推薦信提交截止日期前幾天才提出的話，這無疑給推薦者更大的負擔，難道你想別人晚上熬夜到11,12點為你趕一篇推薦信出來?你于心何忍?你放心這樣趕出來的推薦信的質量會很好?所以一定要提前建議至少2個月的時間跟你的推薦者提出來，并給予人家充足的時間來寫推薦信。
4、提供詳細的說明和具體的細節
你應該確保推薦者知道遞交推薦信的截止日期和郵寄地址。另外，你可明確告知推薦人你的目標學校是哪些，以便他們在寫信時能有的放矢，更有針對性。同時，建議把自己高中階段的重大academic achievements，參加過的重要extracurricular activities，以及給學校community做過的貢獻等羅列成清單給到你的推薦人，讓他們更加全面的了解你，以便在推薦信當中反映出來(畢竟老師再怎么了解你，也不可能完全保證你的everything TA都知道)。甚至你希望老師在推薦信當中著重突出和評價你哪方面的品質或特點都是可以提出來的，比如班主任老師，你可以請TA judge your leadership abilities，personality，數學老師你可以請TA judge your analytical abilities，how you overcome difficulties等等。
5、附上郵票和信封
作為被推薦者，你肯定希望能夠讓推薦人的寫作進程盡可能的容易一些。所以如果你申請的學校是選用紙寄推薦信的方式，請確保提供給推薦人的信封是已經寫好了郵寄地址和已經貼了郵票給了郵寄費的。不可能別人幫你寫了推薦信，還得幫你付推薦信郵寄費用吧?這種事情做出來真的夠缺德的。
6. 不用害怕適時的提醒推薦人
有的推薦人/老師會因為有事耽擱或者比較健忘，所以遲遲沒把推薦信寫好。雖然你也不想去煩擾他們，但在你認為推薦人還未動筆的時候，偶爾提醒一下不會有什么錯。你可以通過一種比較客氣的方式去提醒他們，要注意避免莽撞的詢問語氣，如“Mr. Smith, have you written my letter yet?” 而應當試著客氣地跟對方談論這件事，如“Mr. Smith, I just want to thank you again for writing my letters of recommendation”如果史密斯先生的推薦信尚未完成，你的這番話也相當于是在提醒他。
7、 寄送感謝卡
在老師完成推薦信之后，應當及時向推薦人表達感謝之情。比如一張簡單的thank you card就可以表達出你重視/感謝他們所付出的努力和幫助。這是一個雙贏局面：既表現了你成熟和富有責任心，感激之心的一面，又讓你的推薦人/老師感受到了你的謝意。
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